これは、超音波分野で30年以上の経験を持つ北米チャネル・セールス担当ディレクター、ブラッド・ニコルによるゲスト投稿です。

患者ケアの向上に加え、診療科目や診療場所によっては、超音波診断装置はコスト以上の見返りがある経済的な投資となります。

超音波診断装置の価格は、必要な機能や使用目的によって大きく異なります。では、一体いくら払えばいいのでしょうか？

超音波は賢明な投資か？

この質問に対する答えは、数字によります。例えば、超音波診断装置が3万ドルで、超音波1回につき450ドルを請求するとすると、67回の超音波検査で装置をペイできることになります。

米国の医師のために、CPT（Current Procedural Terminology：現行の手続き用語）払い戻し計算機を用意しました。

超音波診断装置を購入する際、どのような点に注意すればよいですか？

超音波診断装置を購入する際に考慮すべき点は主に3つある：機能性、使いやすさ、コスト。

専門分野に適した機能

特定の超音波機能の必要性は、診療の種類によって異なる。

腹部スキャンを行う一般開業医には、周波数2～5MHzの万能で半径の大きな凸型プローブが適している。これは、妊娠超音波検査を行う産婦人科医にとっても良い選択となるだろう。

一方、より専門的な機器を必要とする医師もいる。高度な心臓スキャンを行う循環器専門医は、ドップラー機能と、狭い肋間の間に入り込むためのフェーズドアレイプローブを備えた装置を求めるだろう。これらはフレームレートも高く、速い心拍を効果的に撮影できる。

一方、小動物をスキャンする必要がある獣医は、可能な限り最高の解像度を得るために、〜8MHzの高周波を持つマイクロコンベックスプローブを入手したいと思うかもしれない。

選択肢は多岐にわたるため、どのような機能が診療に必要なのかをよく考えることが重要だ。

使いやすさとポータビリティが普及を促進

初心者にとって、理想的な超音波診断装置は直感的に操作できるものでなければならない。例えば、多くの装置には一般的な手技がプリセットされている。これらを使えば、いくつものダイヤルをいじることなくスキャンを行うことができ、超音波検査が初めての場合には特に便利です。

また、持ち運びのしやすさも考慮してください。往診をするつもりなら、これは明らかに重要です。クリニックですべての超音波画像診断を行う場合でも、機械を簡単に移動できることは大きな利点になります。

今日のポータブル機器は、それ自体が非常にパワフルであり、トレンドはますます「小型化」に向かっている。例えば、Clariusはハンドヘルド超音波で、高品質のポイントオブケア機器に匹敵する画質を持っています。

診療に超音波を加えるのであれば、学びやすく、使いやすく、必要なときに簡単にアクセスできるようにしてください。

コストは常に重要な要素

超音波診断装置の費用は、それを何に使うかによって大きく異なる。新品のカート式超音波診断装置の多くは、20,000～75,000ドルの範囲に収まる傾向があります。ノートパソコン、中古、または再生品の価格は、通常5,000ドルから40,000ドル程度です。

ハンドヘルド超音波システムは、新規参入のシステムとしてはかなり手頃な価格で購入できる。米国では、クラリアス超音波スキャナーは6900ドルからです。

重要な問題は、ドップラー機能が必要かどうかということである。これは、どのような種類の超音波検査を行うかによって大きく異なります。前述したように、妊娠や標準的な腹部検査では、通常ドップラーは必要ない。基本的な心臓の検査であっても、白黒の装置で行うことができる。ドップラーが必要なのは、より高度な心臓検査や、血流を伴う専門的な検査を行う場合だけです。

クラリアスは、エントリーレベルの白黒モデルよりも高い価格のプレミアム製品にカラードップラーを搭載する予定だ。

ハンドヘルド超音波スキャナかどうかClariusがあなたにとって良い選択であるかどうかの詳細については、www.clarius.me/product。

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