何十年もの間、病院到着前の呼吸器評価は、聴診器による肺音の聴診や身体的触診といった従来のアプローチに依存してきました。聴診は依然として標準的な臨床技能ですが、「湿性」、「雑音性」、あるいは「粗い」といった主観的な聴診所見は、急性呼吸窮迫症候群においてしばしば診断上の難題をもたらします。 急性代償不全性心不全、肺炎、COPDの増悪、胸水といった、症状が重なり合う病態では、聴診所見がほぼ区別できない場合がある。

ポイント・オブ・ケア超音波（POCUS）は、救急現場や地域で活動する救急救命士に対し、現場で直接、胸部および心臓の病変を高解像度かつリアルタイムで可視化することで、こうした不確実性を解消しています。

以下の動画インタビューをご覧いただき、臨床のリーダーや救急救命士たちが、ハンドヘルド超音波装置がいかにして臨床上の不確実性を、確実かつ的確な患者ケアへと変革しているかについて語る様子をご覧ください。または、以下を読み進めて詳細をご確認ください。

救急現場における聴覚評価の限界

ハリバートン郡救急医療サービスの専門基準担当副部長であるウェイド・マクファーソン氏は、カナダ・オンタリオ州のある地域において、地域救急救命士にクラリウス社製の手持ち型超音波診断装置を配備する取り組みを主導してきたチームの一員です。 現在、救急医療サービスは、高度な診断機能を患者の自宅や長期介護（LTC）施設に直接持ち込み、不必要な通院を防ぎ、患者の転帰を改善している。

ウェイド氏によると、従来の臨床評価では、病態が特定できない患者を評価する際に不確実性が残る余地があった。例えば、聴診は呼吸困難のある患者について音響的な手がかりを提供するが、その根底にある解剖学的構造や動的な体液の移動を直接可視化することはできない。

胸部肺超音波検査は、高度な病院の画像診断と同等の診断感度と特異度を示しているため、救急救命士は患者のそばで数分以内に気胸や間質性症候群の有無を確定または除外することができる。

技術のおかげで内部を覗き込み、実際に何が起きているのか――病変があるか、今まさに何か動的な変化が起きているか――を評価できるようになった今…… 単に肺の聴診で『ああ、中に何かがあって、音が少し湿っているような、あるいは雑音があるような、あるいは少し粗いような音がする』と推測するのではなく。今では、肺炎や気胸を極めて高い確信と確実性をもって特定できるようになったのです。 「感度と特異度はそれぞれ99％と97％で、CTスキャンと同等の水準です」と彼は説明する。

「聞こえるものを見る」：重複する病態の区別

現場において、心原性肺水腫を非心原性の肺疾患や感染症と鑑別することは、迅速な治療プロトコルの決定に不可欠である。 気管支拡張薬、ステロイド、利尿薬、抗生物質のいずれを選択するかは、患者の経過を大きく左右する。携帯型超音波装置は、主観的な音響情報を、Bライン、肺滑走、胸膜下固化、胸水貯留といった明確な超音波所見へと変換する。

「ポイント・オブ・ケア超音波検査は、より良い出発点を与えてくれます……肺炎や心不全（CHF）などを比較検討する際、治療方針を決定したり、根本的な問題、あるいはより主要な根本的な問題が何であるかを判断したりする上で、より良い機会を与えてくれるのです」と、ダーラム地域救急医療サービスの代理所長、ブレット・コピソーン氏は述べています。 「胸部を聴診する際、耳だけに頼るのではなく、実際に目で見ることができるのです。」

現場の事例研究：ベッドサイド超音波検査が誤診を防ぐ仕組み

ダーラム地域救急医療サービスのプライマリケア救急救命士であるミシェル・フィッツジェラルド氏は、POCUS（現場超音波検査）による診断の確実性は、不適切な治療を直接防ぐと同時に、迅速かつ的確な治療の開始を可能にする、と述べています。同氏は、Clarius社の携帯型超音波装置を使用した際の最近の臨床事例を紹介し、その検査結果が当初の臨床的仮定と矛盾し、患者の管理方針を根本的に変えたと語っています。

症例：難治性肺炎と誤診された体液過剰の正体を暴く

ある長期介護（LTC）施設において、入居者が、事前の胸部X線検査で診断された右側肺炎に対し、経口抗生物質による治療を受けていた。1週間経っても臨床的な改善が見られなかったため、地域救急救命士が派遣され、ベッドサイドで肺スキャンが実施された。

「スキャナーを起動して、前面、側面、背面のスキャンを行ったところ、彼は体液過剰の状態でした」とミシェルは説明します。 「つまり、もはや肺炎ではなかったのです。前側と後側の視野でBラインを確認しただけでなく、側方視野では両側の胸水も確認しました。だから彼は息切れしていたのです。だから回復しなかったのです。」

「医師は、抗生物質の投与を延長する代わりに、その体液を排出させるためにラシックスを処方しました。抗生物質を投与しても彼には効果がないと判断したからです。その後、彼は循環器科への紹介状を受け取りましたが、その一連の手続きはすべて介護施設内で行われました。」

動画：Clarius製ポータブル超音波装置を用いた肺POCUSの実演

この90秒の動画では、バージニア・ロビンソン医師が、うっ血性心不全（CHF）や肺炎の兆候となるBラインを確認するために肺の超音波検査を行う様子をご覧いただけます。

医療の連続体における格差の解消

携帯型超音波診断装置は、救急救命士が持つ中核的な身体診察スキルを置き換えるものではなく、むしろそのスキルをさらに磨くものです。現場の救急救命士に高解像度のワイヤレススキャナーを装備させることで、診療現場における診断の曖昧さを解消し、推定に基づく臨床プロトコルに頼ることなく、患者が自宅や長期介護施設において適切な処置を受けられるようにします。

ウェイド・マクファーソン氏が結論づけているように、「ポイント・オブ・ケア超音波検査により、これまで視覚的に確認・評価することができなかった病変を、目で見ながら評価できるようになりました。 したがって、超音波技術がより身近になり、利用しやすくなり、発展し続けるにつれて、患者にとってのこうした格差を埋め、以前は医療を受けられなかった場所や、医療への障壁があった場所で、真にケアを提供できるという、まさにユニークな機会が生まれているのです。」

無料ウェビナー：救急医療における持続可能なPOCUSプログラムの構築方法を学ぶ

ハリバートン郡救急医療サービスの副責任者、ウェイド・マクファーソン氏をゲストに迎え、先日収録された1時間の無料ウェビナーをオンデマンドでご覧ください。ウェイド氏は、初期の計画やガバナンスから、臨床への統合、長期的な持続可能性に至るまで、POCUSプログラムを成功裏に導入するための全プロセスについて解説します。

臨床医、教育者、あるいはPOCUSプログラムの導入や拡充を検討しているリーダーのいずれであっても、本セッションでは、現在の患者ケアを向上させると同時に、救急医療の未来を切り拓くプログラムを構築するための実践的な枠組みをご紹介します。

救急医療サービスでのClarius超音波診断装置の導入にご興味はありませんか？

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