2023年にInternational Journal of Sports Physical Therapyに掲載された論文では、”筋骨格（MSK）超音波（US）は、X線写真やMRIのような高価で有害な可能性のある検査を必要とせず、筋骨格構造（骨、筋肉、腱、靭帯）を評価する非侵襲的で安全な方法として急速に成長している “と指摘している。

ミシガン州立大学の助教授で筋骨格系の研究を行っているマット・ハーキー博士も心から同意している。彼は10年ほど前に血液バイオマーカーやMRIによる評価から超音波検査に切り替え、近年は複数のクラリアススキャナーを用いて研究を行っている。

Harkey 博士が研究に Clarius を使用する理由を学ぶために私たちの 3 分間のビデオを見るか、Clarius を選択する彼の 5 つの理由をスクロールダウンします。

1.MSK測定における超音波画像の解像度はMRIよりも優れている。

画像診断の世界では、超音波検査はいまだに醜い継子のようなもので、超音波検査は解像度が低い、標準化できない、自分が何を見ているのか誰もわからない、といった先入観があります。しかし、必ずしもそうではないことに、人々は気づいていないと思います。特に今日の技術の進歩では、数万ドルの巨大な超音波装置に対して、数千ドルのスキャナーを手に入れることができるのです。携帯電話につないだり、iPadにつないだりできる小さな装置が手に入り、5年前の機械よりも画質がいい。超音波の技術がどれほど優れているか、どれほど進歩しているか、みんな気づいていないと思います。”

確かにMRIでは関節全体を見ることができますが、MRIで得られる解像度は超音波検査で得られる解像度に比べてはるかに悪いのです。超音波プローブを使えば、解像度が向上し、リアルタイムでよりダイナミックな評価が可能になります。1つの場所を2Dで撮影したものですが、リアルタイムで2つの場所を動かすことができます。筋肉を曲げてもらったり、関節を動かしてもらったり、さまざまな動きで構造がどのように見えるかをリアルタイムで評価することができます。”MRI装置に人を送る代わりに、1対1の患者との対話ができるのです。

2.クラリアス超音波は従来の装置よりも臨床的に利用しやすい。

クラリスは従来の機械をはるかに凌駕しており、臨床的にはるかに利用しやすく、はるかに異なる環境で適用することができるからだ。このツールを使うことで、さらに多くの可能性が広がります。これまでMSKの研究でできることには限界がありました。しかし、超音波評価を行うために必要なものすべてをポケットに入れて歩いて行けるという事実は、物事を大きく変えるでしょう。

そして、私が最近までクラリアススキャナーについて必ずしも理解していなかったもう一つの大きな部分は、クラリスがいかに製品開発に熱心で、単にこの超音波ワイヤレスデバイスが良い仕事をして画像を撮影するだけでなく、私が可能だと思わなかった方法でそのデバイスを改善する方法を見出しているかということだと思います。AI機能や音声認識機能は、従来の超音波診断装置では得られなかったものです。今、私は実際にフリーズと言ってiPadに画像を取り込むことができます。

3.クラリスのAIツールで構造を測定し、数値化できる

クラリスのAIツールは、実際に読者が組織をスキャンするのを助け、それを定量化することもできる。

私のMSK研究の多くは、クラリアス超音波を使って関節のさまざまな構造を定量化することです。他のシステムでは、それをエクスポートして別のソフトウェアに入れ、そこで構造を微調整して測定する必要があります。そうすると、ずっと先の段階で数値が返ってくるんです。しかし、このクラリウスのAIツールを使えば、プローブを構造物にあててアライメントするだけです。そして、プローブがあなたのために仕事をしてくれる。私が見た限りでは、膝蓋腱を人間の目と同じように識別することができ、すぐにその構造評価を提供してくれる。”

私は最近、クラリウスのAIグループと連絡を取り、彼らのAI能力を応用する新しい方法と新しい構造を開発するために彼らと仕事を始めている。”

4.ワイヤレス超音波の複数の利点

超音波検査をしたことがある人ならわかると思うけど、臍帯は大敵で、臍帯はいつも超音波ジェルを探して超音波ジェルにぶつけたがる。大した不便ではないけれど、一日の終わりに検査室を出るとき、ジェルがあちこちに付いていて、それがどこから来ているのかさえ分からないというのは、正直言って嫌だった」。

でもそれ以外にも、ワイヤレス（スキャナー）は評価できる内容や評価方法を広げてくれる。ワイヤーがないので、患者が動き回るような検査もできるようになりました。有線の超音波診断装置を使用している場合は、患者のダイナミックスキャンを行うことはありませんが、ワイヤレスであれば、ダイナミックスキャンを行うことができます。

5.Clarius超音波検査とUsono Probefixを組み合わせれば、Mskの動的評価が容易になる

Harkey博士は、Clarius HD3高精細ワイヤレス超音波スキャナーと研究用ソフトウェアおよびUsonoのProbeFix Dynamicを組み合わせた新しいウェアラブル超音波ソリューションの初期ユーザーであり、運動中やその他の動きと連続スキャンが重要な活動中に、ハンズフリーで安定した再現性の高い超音波イメージングを可能にする。同氏は、活動に応じて反応する筋肉の動的解析を行う研究者に、この組み合わせを推奨している。

ワイヤレススキャナーを持っていなかったら、おそらくUsonoの購入は考えなかったでしょう。2つの製品を併用することで、スキャンできる内容や場所、できることが格段に増えるからです。この2つを組み合わせることで、筋骨格系の画像診断において、まったく新しい領域の研究が可能になります。

MSK研究のためのクラリアス

研究用のクラリアス超音波ツールは、内部で収集された生データへのアクセス、ジャイロスコープ収集、プログラム可能なインターフェイス、およびリアルタイム分析のためのカスタムソフトウェアをどこでも提供します。研究用パッケージはどのスキャナーでも購入可能です。

詳しくはリサーチページをご覧いただき、クラリスのエキスパートによるバーチャルデモをご予約ください。