著Dr. Robert L. Bard, MD Edited by：レナード・M・ゲッツ

1950年代の超音波スキャンの登場以来、開発者たちは絶えずその診断用途を探求し、拡大してきた。結局のところ、超音波のデジタルの利点は、体内のリアルタイムの画像を生成するために、放射線ベースの画像に代わるはるかに安全で非侵襲的な代替手段をもたらします。

超音波の技術革新は、体内臓器の痛み、腫れ、感染の原因を含む異常を効果的に特定する一方で、診断医がズームして体内深く「移動」する能力を最大限に引き出すことを可能にします。デジタル画像技術は、生検のガイドにも使用され、多くの場合、臨床的な侵襲的生検と同じ報告を再現することもできます。

今日の医療ニーズに対応するため、ポータブル・ハンドヘルド・ウルトラサウンド・デバイス、別名「現代の聴診器」が市場に登場しました。この非侵襲的なスキャニング・ソリューションは、校正された音の周波数によって、ほとんどの重要な臓器や腫瘍の生理学的状態をリアルタイムで安全に診断します。

ポケットサイズのスマートフォン一体型の進歩は、解像度と性能において、病院の大型のものと明らかに競合しており、そのコストはほんのわずかである！さらに、ハンドヘルド革命は、緊急の現場呼び出しからベッドサイドでの検診まで、より幅広い要求に応える。このポータブルなハンドヘルド “外出先での診断ラボ “は、患者ケアの専門家にとってまさに画期的なものである。

ベータテスト計画

放射線科医や医学研究者（あらゆる分野）は、キャリアの大部分を医局の診察室で過ごしてきた。腫瘍から外傷に至るまで、私たちは驚くべき患者データを提供する機能豊富なコンピュータ化されたシステムに頼っていた。しかし、超音波ソリューションのすべての進歩と利点（患者と開業医の両方にとって）により、私のチームと私は、臨床画像の未来を見ることを期待して、この技術評価をサポートすることを選択しました。

私の画像診断クリニックは、（地元のがんセンターと他の民間専門医から調達した）幅広い症例タイプでClarius L20 HDを使用することに挑戦しました。これは、大小の実際の臨床アプリケーションで製品をベータテストする最良の機会を与えてくれました。さらに、私たちは、すべてのテスト患者のスキャンを私たちの家の機器（そのブランドはこのレビューから省略されるものとします）との比較研究を実施することによって、クラリスが病院グレードの技術の “ポータブルでない大物 “にどのようにサイズを確認したかった。

最近の設計革新は、病院外の多くのシナリオ（緊急通報、トリアージエリア、商業旅行など）に対する高い需要に応えました。クラリアスのような企業は現在、スマートフォンアプリに統合されたこの携帯型ワイヤレスプローブを市場に提供しており、ポイントオブケアに革命をもたらし、患者の双方向性とスキャンの利点をまったく新しいレベルに引き上げています！

スマートフォンの時代に溶け込むことは、スキャニング技術を携帯電話のアプリに統合するという革新的な動きでした。このクラリスのプロトタイプは、私が患者の仕事で頻繁に使用する重要なスキャン機能の完全な武器を搭載していたため、どのような学習曲線にも合理化された親しみやすさのレベルをもたらします。かつてハードウェアが物理的なスペースを占めていたのに対し、クラリウスのような携帯型デバイスはクラウド技術を利用して無制限の機能を収容している。

私は、このポータブル・プラットフォームに、従来型（病院サイズ）の機器全体の機能をすべて搭載できる可能性を感じています。さらに、このL20には、カラー・ドップラー、パルス波ドップラー、DICOM、無制限のクラウドストレージ、遠隔医療など、リアルタイム対応と患者ケアに無限の可能性をもたらす驚くべき機能が搭載されていた。

比較機器レビュー

ニューヨークの私の放射線科チームは、数ヶ月前のバーチャルデモの後、大きな期待をもって 9 月中旬に Clarius L20 HD を受け取りました。ローラン・ペリシエ最高経営責任者（CEO）がポータブルスキャニングの今後のアップグレードについて話してくれ、ベータテストプログラムの一環としてこのプロトタイプモデルを提供してくれたのです。ここで私は、次世代の医療診断に向けた同社のデザイン戦略について深く知ることになった。

L20は、重要臓器スキャン用のプリセット、最大深度4cmの8～20MHzの高周波レンジ、驚くべきデータ収集画質、ユーザーフレンドリーなインターフェースなど、ユニークで直感的な機能を備えている。これらの要素は、同社の研究開発へのコミットメントを明確に反映している。しかし、これらのアップグレードは、完全ワイヤレス・プローブであることと同時に、より楽しくなりました！

がんのケース1

図1a：この女性は、1ヶ月前の生検で良性の光線性角化症と診断された後、耳の腫れという診断で初めて来院した。耳はひどく腫れており、見たところ炎症も起こしていた。生検の問題点は、病気の一部を採取することはできるが、実際の最悪の病気は別の場所にある可能性があることだ。このケースでは、1ヵ月後に扁平上皮癌の手術を受けたため、悪性度の高い扁平上皮癌を見逃してしまった。

図1b：Clariusを使用したこれらのスキャンでは炎症がはっきりと確認でき、深さ4.5mmの扁平上皮腫瘍があることがわかります。右の画像は浸食された軟骨を矢印で示し、軟骨の上の黒い部分はもちろん皮膚癌で、軟骨の明るい白い線（浸食された）は矢印で示されており、癌が軟骨を貫通していることを示しています。

脂肪腫

図2：この患者は鼠径部のしこりで来院した。18MHzでは皮膚の下に脂肪腫があり、Clariusでは皮膚の進行したバージョンが灰色で示されている。その下の脂肪腫はもっと黒っぽいので、脂肪組織です。そのため、通常の超音波検査で脂肪腫組織を見ることができ、脂肪腫の一致とエコーパターンを見ることができます。Clariusでは、最初の表皮エコーのすぐ下に暗色の帯があり、これが200ミクロンの表皮の厚さを示しています。つまり、脂肪腫は皮膚に影響を及ぼしていないことがわかる。エコーパターンは、どちらの超音波装置でも基本的に同じです（Clarius L20の画像処理能力は、14.0という同等の周波数で脂肪腫をスキャンする際に制限なく、大判の病院グレードの超音波装置と十分に競合します）。

リンパ節の異常

この画像は同じ患者（図2と同じ）であり、左鼠径部に異常を示すキャットスキャンも受けている。左の画像は緑色の枠で囲まれているが、これはリンパ節に異常があることを示している。通常、リンパ節は外側が灰色で中央が真っ白です。ここではその逆で、リンパ節の芯の内側に赤い動脈が見えます。この部分は通常、最も白いか明るい部分です。Clariusの出力で、同じ所見を模倣し、中心部が暗く、転移性リンパ節の異常と中心性の性質を示しているのがお分かりいただけると思います。彼は前立腺癌でした。ですから、さまざまな部位に転移していました。この複雑なスキャンでは、ハンドヘルドのポータブルL20は（繰り返しになりますが）大判の定量超音波検査に期待される効果と診断出力に匹敵します。

トリガーフィンガー

図4：これはトリガーフィンガーでケネディを訪れた女性。左の画像は、従来の病院グレードの超音波検査でスキャンしたものです。白い部分は指の腱で、長指屈筋腱と呼ばれています。黄色い矢印は黒い部分を指していますが、これは腱を捕捉している瘢痕形成を伴う滑膜の肥厚です。右の比較写真は、長趾屈筋腱の1.2mmの屈筋腱で、矢印は同じ滑膜肥厚を示している。2つのフォーマットを比較すると、この深さと被写体の出力画像は完全に同等であることがわかりました。

甲状腺

このスキャンはより大きな検査で行うことができます-Clarius装置（図5a）と小臓器用のL20プリセットが見えます。甲状腺は暗い嚢胞として（黄色で）表示されています（図5b）。私たちの大型装置の18MHzプローブでも甲状腺単純嚢胞が表示され、これはClariusの70MHzプローブで嚢胞を表示した検査と比較されていますが、初期の石灰化の小さな白いエコーがいくつか見られます。色はドップラー設定による血流を表しており、嚢胞であることを確認するためだけに使用しています。この検査ではClariusのドップラー設定をオンにしなかったが、Clariusにはこの機能も搭載されている。

最終審査

Clarius L20 高周波プローブの多用途性は、眼球、頸動脈内膜や表側側頭動脈などの血管構造、トリガーフィンガーや指や足指の剥離骨折のための趾腱滑車、丸みを帯びた構造、皮膚腫瘍や軟部組織の炎症性疾患のルーチン直交 X 線検査でしばしば見逃される診断が可能です。

このプローブファミリーに加わったことで、「白衣を着た超音波検査室」が実現し、ほとんどの臨床場面で指先でのアクセスが可能になりました。緊急事態に対応するこの高精度のツールは、多くの出張X線検査の必要性をなくします。脳卒中評価や心臓超音波検査の分野でのさらなる開発が、研究開発部門から確実に進んでいる。