Par : Robert L. Bard, MD Edité par : Lennard M. Gettz

Depuis l’avènement de l’échographie dans les années 1950, les développeurs n’ont cessé d’explorer et d’étendre ses applications diagnostiques. En effet, les avantages numériques de l’échographie offrent une alternative beaucoup plus sûre et non invasive à l’imagerie par rayonnement pour produire des images en temps réel de l’intérieur du corps.

L’innovation en matière d’échographie permet d’identifier efficacement les anomalies, y compris les causes de la douleur, du gonflement et de l’infection des organes internes du corps, tout en permettant au diagnosticien de zoomer et de « voyager » profondément dans le corps pour une exploration maximale. La technologie de l’imagerie numérique est également utilisée pour guider les biopsies et, dans de nombreux cas, reproduire les mêmes rapports qu’une biopsie clinique invasive.

Pour rester en phase avec les besoins médicaux d’aujourd’hui, l’appareil portable à ULTRASOUND portable – alias le « stéthoscope moderne » – a fait son apparition sur le marché. Alimentée par des fréquences sonores calibrées, cette solution de balayage non invasive permet de diagnostiquer en toute sécurité et en temps réel l’état physiologique de la plupart des organes vitaux et des tumeurs.

Le progrès intégré au téléphone intelligent de poche rivalise clairement en termes de résolution et de performance avec ses homologues hospitaliers surdimensionnés, et ce pour une fraction du prix ! En outre, la révolution de l’appareil portable répond à un ensemble beaucoup plus large de demandes, depuis les appels d’urgence sur le terrain jusqu’aux examens au chevet du patient. Ce « laboratoire de diagnostic mobile » portable change véritablement la donne pour les professionnels des soins aux patients.

Notre plan de test bêta

La communauté des radiologues et des chercheurs médicaux (toutes disciplines confondues) a passé une grande partie de sa carrière confinée dans les salles d’examen d’un cabinet médical – à naviguer parmi un certain nombre d’options de sondes câblées à un appareil hospitalier de 130 livres sur roues. Des tumeurs aux traumatismes, nous nous sommes appuyés sur des systèmes informatisés riches en fonctionnalités qui fournissaient des données remarquables sur les patients. Mais compte tenu de toutes les avancées et de tous les avantages des solutions ultrasonores (tant pour le patient que pour le praticien), mon équipe et moi-même avons choisi de soutenir l’évaluation de cette technologie dans l’espoir d’entrevoir l’avenir de l’imagerie clinique.

Mon cabinet d’imagerie diagnostique a relevé le défi d’utiliser le Clarius L20 HD sur un large éventail de cas (provenant de centres de cancérologie locaux et d’autres spécialistes privés). Cela nous a donné la meilleure occasion de bêta-tester le produit pour des applications cliniques réelles, petites et grandes. De plus, nous voulions voir comment le Clarius se comparait aux « grands garçons non portables » de la technologie hospitalière en réalisant une étude comparative de tous les scanners des patients testés avec notre équipement interne (dont les marques ne seront pas mentionnées dans cette étude).

Les récentes innovations en matière de conception ont répondu à la forte demande pour les nombreux scénarios extrahospitaliers (comme les appels d’urgence, les zones de triage et les voyages commerciaux). Des sociétés telles que Clarius proposent désormais au marché cette sonde portable sans fil intégrée à une application pour téléphone intelligent, révolutionnant ainsi le point de service en lui conférant un tout nouveau niveau d’interactivité avec le patient et d’avantages en matière de numérisation !

L’intégration de la technologie de numérisation dans une application pour téléphone portable a été une démarche innovante. Ce prototype Clarius apporte un niveau de familiarité rationalisé à toute courbe d’apprentissage, car il contient un arsenal complet de fonctions de numérisation vitales que j’utilise souvent dans mon travail auprès des patients. Alors que le matériel occupait autrefois l’espace physique, les appareils portatifs comme le Clarius utilisent la technologie du nuage pour héberger des fonctionnalités illimitées.

Je vois le potentiel d’intégrer à terme TOUTES les fonctions de mon appareil conventionnel (de taille hospitalière) dans cette plateforme portable. En outre, ce L20 offrait d’autres éléments surprenants tels que le Doppler couleur et à ondes pulsées, le DICOM, le stockage illimité dans le nuage et la télémédecine – des fonctions qui ajoutent à l’illimitation de la réponse en temps réel et des soins aux patients.

Examen comparatif des dispositifs

Mon équipe de radiologie à New York a reçu le Clarius L20 HD vers la mi-septembre avec beaucoup d’impatience après une démonstration virtuelle quelques mois auparavant. Nous avons été ravis d’entrer en contact avec le PDG Laurent Pellisier qui nous a parlé des améliorations à venir pour le scanner portable et m’a offert ce modèle prototype dans le cadre de leur programme de test bêta. C’est là que j’ai vraiment découvert la stratégie de conception de l’entreprise pour la prochaine génération de diagnostics médicaux.

Le L20 présente des caractéristiques uniques et intuitives telles que les préréglages pour le balayage des organes vitaux, la gamme de hautes fréquences de 8 à 20 MHz avec une profondeur maximale de 4 cm, une qualité d’image remarquable pour la collecte des données et une interface conviviale. Ces éléments reflètent clairement l’engagement de l’entreprise en matière de recherche et de développement. Mais toutes ces améliorations ont été d’autant plus appréciées qu’il s’agit d’une sonde COMPLÈTEMENT SANS FIL – une bénédiction de liberté totale pour tout professionnel de l’imagerie !

Cas de cancer 1

Figure 1a : Cette femme est venue pour la première fois avec un diagnostic d’oreille gonflée après que la biopsie effectuée un mois auparavant ait révélé une kératose actinique bénigne. Son oreille était terriblement enflée et, lorsque nous l’avons examinée, elle était également enflammée. Le problème avec les biopsies, c’est qu’elles peuvent révéler une partie de la maladie, mais comme la maladie la plus grave peut se situer à un autre endroit, une biopsie peut passer à côté de la maladie la plus agressive. Dans ce cas, elle a manqué un cancer épidermoïde de haut grade parce que la patiente avait été opérée un mois plus tard.

Fig 1b : Ces scanners utilisant le Clarius montrent clairement l’inflammation et vous voyez que vous avez une tumeur épidermoïde de 4,5 mm de profondeur. L’image de droite montre la flèche pointant vers le cartilage érodé, la zone noire au-dessus du cartilage est bien sûr le cancer de la peau et la ligne blanche brillante du cartilage (érodé) est indiquée par la flèche, indiquant la pénétration du cancer à travers le cartilage.

TUMEUR GRAISSEUSE (BÉNIGNE)

Fig 2 : Cet homme est venu pour une grosseur à l’aine. Le 18MHz montre une tumeur graisseuse sous la peau alors que le Clarius montre une version avancée de la peau, qui est grise. Le lipome qui se trouve en dessous est beaucoup plus foncé, il s’agit donc d’un tissu adipeux. Vous pouvez donc voir le tissu lipomateux sur l’échographie normale, ainsi que la correspondance du lipome et le schéma d’écho. Le Clarius montre une bande sombre juste sous l’écho épidermique initial, qui montre l’épaisseur épidermique de 200 microns. On voit donc que le lipome n’affecte pas la peau. Le schéma d’écho est essentiellement le même avec les deux appareils à ultrasons (où la capacité d’imagerie du Clarius L20 rivalise bien avec l’appareil à ultrasons grand format de qualité hospitalière sans limitations dans le balayage de la tumeur graisseuse à une fréquence comparable de 14,0).

Ganglion lymphatique anormal

Cette image représente le même patient (comme dans la figure 2) – il a également subi un scanner qui a montré une anomalie dans l’aine gauche. L’étude de gauche montre une boîte verte, qui indique un ganglion lymphatique anormal. En général, un ganglion lymphatique est gris à l’extérieur et d’un blanc éclatant au centre. Ici, le ganglion lymphatique est juste à l’opposé : vous voyez l’artère rouge à l’intérieur du noyau du ganglion lymphatique. Cette zone est généralement la plus blanche ou la plus brillante. Vous pouvez voir sur la sortie Clarius, qui imite en fait le même résultat et montre le centre sombre, ce qui est anormal et la nature centrée du ganglion lymphatique métastatique. Il avait un cancer de la prostate. Il s’est donc métastasé dans différentes zones. Pour cet examen complexe, l’appareil portable L20 (encore une fois) rivalise avec l’efficacité et les résultats diagnostiques attendus des échographies quantitatives grand format.

Doigt de gâchette

Fig. 4 : Il s’agit d’une dame qui souffre d’un doigt à gâchette chez Kennedy. L’image de gauche a été scannée par notre échographie conventionnelle de qualité hospitalière. Le blanc est le tendon du doigt, appelé FLEXOR POLLICIS LONGUS – la flèche jaune pointe vers la zone noire, qui est l’épaississement synovial avec formation d’une cicatrice qui emprisonne le tendon. L’image comparable à droite montre le tendon fléchisseur de 1,2 mm du Flexor Pollicis Longus et les flèches pointent vers ce même épaississement synovial. En comparant les deux formats, nous avons constaté que les images de sortie de cette profondeur et de ce sujet étaient tout à fait comparables.

Thyroïde

Cette scintigraphie peut être réalisée dans le cadre d’une étude plus large – vous pouvez voir l’appareil Clarius (Fig. 5a) et le préréglage L20 pour les petits organes. La thyroïde est étiquetée (en jaune) comme le kyste sombre (Fig. 5b). La sonde de 18 MHz de notre grand appareil montre également le kyste simple de la thyroïde et ceci est comparé à une étude avec une sonde de 70 MHz du Clarius montrant le kyste, mais avec quelques minuscules échos blancs de calcification précoce. La couleur représente le flux sanguin du Doppler, que nous utilisons uniquement pour nous assurer qu’il s’agit bien d’un kyste. Pour les besoins de ce test, nous n’avons pas activé le paramètre DOPPLER sur le Clarius, mais il est également équipé de cette fonction.

Examen final

La polyvalence de la sonde haute fréquence Clarius L20 permet de diagnostiquer l’œil, les structures vasculaires telles que l’intima de la carotide et l’artère temporale superficielle, les poulies tendineuses digitales pour le doigt à gâchette et les fractures par avulsion des doigts et des orteils qui échappent souvent aux radiographies orthogonales de routine sur les structures arrondies, les tumeurs cutanées et les désordres inflammatoires des tissus mous.

Cet ajout à la famille des sondes fournit « un cabinet d’échographie dans une blouse de laboratoire », offrant la commodité d’un accès du bout des doigts dans la plupart des situations cliniques. Cet outil très précis pour les situations d’urgence permet d’éviter de nombreuses études radiologiques hors site. Le département R&D va certainement poursuivre le développement dans le domaine de l’évaluation des accidents vasculaires cérébraux et de l’échocardiographie.