BC州ファーニーで開業している農村部の医師、バージニア・ロビンソン医師は、カナダの州全体で50台のClariusハンドヘルド超音波スキャナーを展開する中心人物である。ロビンソン医師は、トリアージや産前産後検診のための基本的な超音波スキルを習得するために、初心者ユーザーのトレーニングを担当しています。

「私は、携帯型超音波が当たり前になるような熱狂的な波が来ることを望んでいます。「地方の医師が超音波を使い始めれば、まず何が起こっているのかを確認することができるので、大きなセンターへ転送しなければならない患者の数がぐっと減ることに気づくでしょう。心不全なのか、そうでないのか。子宮外妊娠かどうか？もし肯定的な所見が得られれば、患者を救急車で三次医療センターに送る代わりに、適切なタイプのケア施設に航空救急車で迅速に移送することができる」。

このイニシアチブは、カナダのデジタル・テクノロジー・スーパークラスターCOVID-19プログラムの一部であり、COVID-19が生み出した最大の安全衛生問題のいくつかに解決策を提供するために6,000万ドルを投資している。このプロジェクトは、特にCOVID-19のコンポーネントをサポートするために50万ドルの追加資金を受けた。

農村地域における超音波検査は患者ケアと医師の仕事満足度を向上させる

地方における患者ケアの向上に加え、ロビンソン博士は、治療計画に対する医師の満足度も向上すると期待している。「誰かを自信を持って診断し、こういうことが起こっていて、それが本当だとわかると満足できます。何が起こっているのかわからなくて怯える代わりにね。そのせいで、実際に地方の医師がたくさんいなくなっていると思います。汗をかきながら、十分な情報も得られず、自分ひとりで抱え込むのは楽しいことではありません」と彼女は説明する。

ほとんどの地方の医師は、1対1のビデオ会議やグループのウェビナーを使って遠隔トレーニングを受ける。医師はまた、超音波画像の確認や診断の指導を行う救急医や内科医との遠隔相談も利用できるようになる。プロジェクトが発展すれば、医師は診断に役立つ人工知能（AI）ツールも利用できるようになる。

当初は2020年秋に展開される予定であったが、COVID-19のために地方でのハンドヘルドPoCUSプロジェクトが早められた。超音波検査は、COVID-19が疑われる患者の肺炎をリアルタイムで診断する信頼できるツールであることが証明されている。Robinson博士によると、超音波検査は綿棒検査に取って代わるものではないが、地方の医師と患者は、検査結果を5〜6日待つ代わりに、すぐに治療計画を開始できるメリットがある。

「ハンドヘルド超音波の良い点は、患者間で簡単に滅菌できることです」と、カートベースのシステムを10年以上使用しているRobinson医師は言う。

超音波検査は農村地域の妊婦ケアに人気

アッパーエルクバレーや観光客を含む15,000人の人口を抱えるBC州ファーニーは、地元のスキーリゾート地としてよく知られている。ロビンソン医師は、10人の地方医師、1人の開業外科医、3人の開業麻酔医からなるコミュニティの一員である。彼女は、妊娠を控えた両親が車で2時間かかるのを節約するために、地域の人々のために超音波検査のデートを引き受けている。彼女のパーソナライズされた検査は、クラリアスアプリで自動的に生成される検査中にキャプチャされた超音波画像のアクトワンビデオアニメーションを患者に提供することが含まれます。

超音波の使用について十分な訓練を受けたロビンソン医師は、一日中超音波を使用し、多くの患者に何が起こっているかを確認している。「今では聴診器のようにいつもクラリウスを使っています。以前は廊下でカートを転がさなければなりませんでした。でも、これをポケットに入れて携帯電話と一緒に使っています。他の地方の医師たちにも同じように教えていけたらと思います。”

地方の医師向けのポータブル超音波検査の詳細については、Clarius C3 HD多目的スキャナーのページをご覧ください。