Extrait d’un article paru en premier sur Kidney News Online, rédigé par Nathaniel Reisinger MD

Improvisé à la hâte par un jeune médecin pour éviter l’embarras de l’auscultation directe de la poitrine d’une patiente particulièrement plantureuse, le stéthoscope a récemment fêté son 200e anniversaire. Après une résistance initiale, il est devenu une norme de soins et une icône omniprésente du médecin.

La technologie s’est améliorée depuis l’époque napoléonienne et des appareils plus sophistiqués sont désormais disponibles pour compléter l’examen physique. À l’origine, les ultrasons étaient utilisés comme sonar pour chasser les sous-marins pendant la Première Guerre mondiale, mais ils ont rapidement été adoptés dans le domaine médical. Les premières machines occupaient des salles entières, mais aujourd’hui, les appareils d’imagerie puissants sont portatifs et peuvent être couplés sans fil à des smartphones, ce qui permet d’utiliser les ultrasons lors des visites au chevet des patients.

Depuis plus de 20 ans, les obstétriciens, les cardiologues et les médecins urgentistes utilisent l’échographie au point d’intervention (POCUS) pour répondre à des questions précises et accélérer la prise de décisions cliniques. Au cours de cette période, POCUS a été de plus en plus intégré dans les programmes des écoles de médecine à travers le pays. Certaines écoles fournissent même des appareils de point-of-care à tous leurs étudiants en médecine ; toute une génération de jeunes médecins se forme au concept de l’échographie-stéthoscope.

Les néphrologues ne sont pas en reste. Nombre d’entre eux utilisent déjà les ultrasons pour la pose de cathéters de dialyse et les biopsies rénales percutanées. Les néphrologues interventionnels utilisent l’échographie pour examiner les sténoses des fistules et les intensivistes rénaux ont franchi une étape supplémentaire en apportant une série de tests échographiques simples au chevet du patient pour diagnostiquer un choc indifférencié.

Les boursiers en néphrologie demandent déjà une formation formelle en échographie. C’était vrai en 2008 et cela a été confirmé dans une enquête récente menée auprès des boursiers en 2016. Alors que seuls 12 % des boursiers ont déclaré avoir reçu une formation formelle en échographie, 44 % d’entre eux souhaitaient recevoir des instructions supplémentaires sur l’interprétation des ultrasons.

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