過去1年間で、これまで以上に多くのプライマリケアおよび一般開業医（GP）がClariusハンドヘルドシステムを購入しました。医用画像の力を通してより多くの臨床医が患者ケアを改善できるようにするという私たちの使命のもと、私たちは従来ハンドヘルド超音波を使用していなかった医師のグループから話を聞くことに興奮しています。そこで、私たちは何人かの顧客に、彼らがどのように診療でClariusを使用しているかについて話を聞き、プライマリ・ケア医の間でのポイント・オブ・ケア（POCUS）超音波の採用に関する学術論文を検討しました。私たちが学んだことは以下の通りです。
医療用画像診断が容易でなかった地方の開業医の中には、患者の診断や治療がより迅速に行えるようになったと話す人もいる。「ブリティッシュコロンビア州の農村部の家庭医であるヴァージニア・ロビンソン医師は、”携帯型超音波検査によって、心臓超音波検査、肺超音波検査、腹部超音波検査など、多くの超音波検査を行うことができるようになりました “と語った。
プライマリ・ケア医の中には超音波を初めて使う人もいれば、以前から超音波を使っている人もいる。例えば、Brian Driedger医師は家庭医で、1年以上前にラップトップシステムからClariusに切り替えた。”オフィスでの使用に非常に便利で、胎児のプレゼンテーションが疑わしいときに超音波部門への不必要な訪問を節約することができます。このツールなしで診療所を運営することは考えられません。
お客様から話を聞くだけでなく、このような医師集団におけるポイントオブケア超音波の使用に関する研究や報告書を探しました。プライマリ・ケア医によるPOCUSの使用について掘り下げた3つの出版物の簡単な概要を探ってみましょう。
スイスにおけるPOCUSの普及率は高く、プライマリ・ケア医の49％が幅広い臨床応用にPOCUSを活用している。
最新の研究は2020年7月にBMC Family Practice Journalによって発表され、タイトルは：The use of ultrasound in primary care: longitudinal billing and cross-sectional survey study in Switzerlandである。”請求データによると、GPの49％が超音波検査を使用し、2004年から2018年の間に67,180人の患者に130,245件の検査を提供した。”この研究は、GPの間で超音波の使用がより頻繁になっていることを報告した。また、超音波検査の用途についても調査しており、全検査の69％が腹部の臓器に関するもので、男性よりも女性に実施された検査が多かった。この研究では、”…一般開業医の間で超音波検査の使用率は高く、幅広い臨床適応をカバーしている “と結論づけている。
POCUSは米国の救急医の間で徹底的に確立され、プライマリケア医が診断の補助に使用しても安全である
2019年11月にUltrasound Journal誌に掲載された論文によると、北米の救急医療ではPOCUSが徹底的に確立されているが、診断の補助やより良い患者ケアを提供するために超音波を安全に使用できるプライマリケア医の間では、より多くの導入の余地があることが明らかになった。Point-of-care ultrasound in primary care: a systematic review of generalist performed point-of-care ultrasound in unselected populations」の著者らは、POCUSの臨床使用に関する19の論文、26のメタアナリシス、168の一次研究をレビューした。
この論文では、心臓、肺、血管、腹部、産科、眼、軟部組織、筋骨格系の検査にPOCUSを使用した研究を詳細に分析している。「POCUSは、一般に、研究された特定の検査に対して、高い感度または高い特異性を示し、場合によっては、高い総合精度と他の確立された画像診断モダリティに対する優位性を示した。POCUSはまた、いくつかの研究において、診断や管理変更までの時間の短縮を示した。
POCUSがプライマリ・ケア医の診断プロセスと臨床的意思決定を変化させることがデンマークの研究で明らかになった。
デンマークの2016年の研究では、GPによる超音波検査の使用方法について最も詳細な例が示されている：一般診療におけるポイントオブケア超音波検査の使用と影響：前向き観察研究。
研究の目的は「一般開業医（GP）がPOCUS（ポイント・オブ・ケア超音波検査）をどのように使用し、それが患者の診断過程や治療にどのような影響を与えるかを説明すること」である。
POCUSの使用は開業医によって異なるが、使用された場合には大きな影響を与えた：「POCUSの使用は、GPの診断プロセスと臨床的意思決定を4件中3件近く変化させた。この研究は、オフィスベースの一般診療所における20人のGPを対象としており、いくつかの興味深い結果が得られた。
- POCUSが使用された患者は574人で、全受診者の8.6％であった。
- GPはさまざまな臓器をスキャンし、100以上の診断をカバーした。
- 各スキャンに要した時間は約5分。
- 超音波検査により89.2％の患者で診断の確信が得られた。
- 超音波検査は、二次医療への紹介の減少や患者の治療法の変更を含め、49.4％の患者に診断の変更をもたらした。
- POCUSの結果、50.9％の患者の管理計画が変更された。
私たちが入手可能な調査結果を検討し、顧客と話し合った結果、開業医は多様な医師集団であり、開業医が行う超音波検査の大部分は腹部、肺、心臓に焦点を当て、安全な診断を提供しているという共通の見解があることが明らかになりました。
さよなら聴診器？
超音波が聴診器に取って代わったとはまだ言えないかもしれないが、より安価で使いやすい超音波システムの出現が、プライマリ・ケア医の超音波使用の増加に繋がっていることは明らかである。聴診器に気をつけよう。POCUSは静かにその座を譲りつつあり、より良い患者ケアを約束しつつある！
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