Au cours de l’année écoulée, les médecins généralistes et de premier recours ont été plus nombreux que jamais à acheter un système portatif Clarius. Notre mission étant de permettre à un plus grand nombre de cliniciens d’améliorer les soins aux patients grâce à la puissance de l’imagerie médicale, nous sommes ravis d’entendre parler de groupes de médecins qui n’utilisent pas traditionnellement l’échographie portable. Nous avons donc demandé à quelques clients comment ils utilisaient Clarius dans leur pratique et nous avons examiné des articles de journaux sur l’adoption de l’échographie au point de service (POCUS) par les médecins de premier recours. Voici ce que nous avons appris.

Certains praticiens des zones rurales, où l’imagerie médicale n’était pas facilement accessible, ont indiqué qu’ils étaient en mesure de diagnostiquer et de traiter leurs patients plus rapidement. « Grâce à l’échographie portative, nous sommes désormais en mesure de réaliser de nombreux examens échographiques, y compris l’échographie cardiaque, l’échographie pulmonaire et l’échographie abdominale », a déclaré le Dr Virginia Robinson, médecin de famille dans une zone rurale de la Colombie-Britannique, « … tout à coup, nous disposons d’un petit appareil portatif qui peut être facilement stérilisé et conservé afin que nous puissions l’utiliser pour diagnostiquer le COVID-19 et le nettoyer rapidement entre les patients.

Si certains médecins de premier recours utilisent l’échographie pour la première fois, d’autres l’utilisent depuis un certain temps. Par exemple, le Dr Brian Driedger est un médecin de famille qui est passé d’un système portable à Clarius il y a plus d’un an. « C’est extrêmement pratique pour l’utilisation au cabinet et cela évitera des visites inutiles au service d’échographie en cas de doute sur la présentation du fœtus. Je ne pourrais pas imaginer gérer notre cabinet sans cet outil », explique-t-il.

En plus de parler à nos clients, nous avons recherché des études et des rapports sur l’utilisation de l’échographie au point de service dans cette cohorte de médecins. Voici un bref résumé de trois publications que nous avons trouvées et qui traitent de l’utilisation de l’échographie au point de service par les médecins de premier recours.

L’adoption de POCUS est élevée en Suisse avec 49% des médecins de premier recours qui s’en servent pour une large gamme d’applications cliniques.

L’étude la plus récente a été publiée par le BMC Family Practice Journal en juillet 2020, sous le titre : The use of ultrasound in primary care : longitudinal billing and cross-sectional survey study in Switzerland (L’utilisation de l’échographie dans les soins primaires : étude longitudinale de facturation et enquête transversale en Suisse). « Selon les données de facturation, 49% des médecins généralistes ont utilisé l’échographie et ont fourni 130 245 examens à 67 180 patients entre 2004 et 2018. » L’étude rapporte que l’utilisation des ultrasons est devenue plus fréquente chez les médecins généralistes. Elle a également exploré les applications de l’échographie : 69% de tous les examens étaient liés aux organes de l’abdomen, avec plus d’examens effectués sur les femmes que sur les hommes. L’étude conclut que « …l’utilisation de l’échographie est élevée chez les médecins généralistes et couvre un large éventail d’indications cliniques. »

Le POCUS est bien établi parmi les médecins urgentistes américains et peut être utilisé en toute sécurité par les médecins de premier recours pour faciliter le diagnostic.

Un article publié dans l’Ultrasound Journal en novembre 2019 a révélé que si le POCUS est bien établi en médecine d’urgence en Amérique du Nord, il est possible de l’adopter davantage parmi les médecins de soins primaires qui peuvent utiliser l’échographie en toute sécurité pour faciliter le diagnostic et fournir de meilleurs soins aux patients. Les auteurs de« Point-of-care ultrasound in primary care : a systematic review of generalist performed point-of-care ultrasound in unselected populations » ont examiné 19 articles, 26 méta-analyses et 168 études primaires sur l’utilisation clinique de POCUS.

Ce document propose une analyse détaillée des études sur l’utilisation du POCUS pour étudier le cœur, les poumons, les vaisseaux, l’abdomen, l’obstétrique, l’œil, les tissus mous et les problèmes musculo-squelettiques. « Les études ont généralement révélé une sensibilité ou une spécificité élevée pour le test étudié et, dans certains cas, une précision totale élevée et une supériorité par rapport à d’autres modalités d’imagerie diagnostique établies. Dans certaines études, le POCUS a également permis de raccourcir le délai de diagnostic et de modifier la prise en charge.

Dans une étude danoise, le POCUS modifie le processus de diagnostic et la prise de décision clinique des médecins de premier recours dans près de 75 % des cas.

Une étude réalisée en 2016 au Danemark fournit les exemples les plus détaillés de l’utilisation de l’échographie par les médecins généralistes : Use and impact of point-of-care ultrasonography in general practice : a prospective observational study.

L’objectif de l’étude était de : « décrire comment les médecins généralistes utilisent l’échographie au point de service (POCUS) et comment elle influence le processus de diagnostic et le traitement des patients ».

Bien que l’utilisation du POCUS ait varié d’un praticien à l’autre, lorsqu’il a été utilisé, il a eu un impact majeur : « L’utilisation du POCUS a modifié le processus de diagnostic et la prise de décision clinique des médecins généralistes dans près de trois consultations sur quatre. L’étude a porté sur 20 médecins généralistes exerçant en cabinet et a donné des résultats intéressants.

• Le POCUS a été utilisé pour 574 patients, soit 8,6 % de l’ensemble des patients examinés.
• Les médecins généralistes ont scanné une variété d’organes, couvrant plus de 100 diagnostics.
• Chaque analyse a duré environ 5 minutes.
• L’échographie a renforcé la confiance dans le diagnostic chez 89,2 % des patients.
• L’échographie a permis de modifier le diagnostic chez 49,4 % des patients, y compris de réduire le nombre de renvois vers les soins secondaires et de modifier le traitement des patients.
• Le POCUS a entraîné une modification du plan de prise en charge pour 50,9 % des patients.

L’examen des études disponibles et les discussions avec nos clients montrent clairement que les médecins généralistes constituent un groupe diversifié de médecins, avec l’observation commune que la majorité des examens échographiques effectués par les médecins généralistes se concentrent sur l’abdomen, les poumons et le cœur, ce qui permet un diagnostic sûr.

Fini le stéthoscope ?

Si l’échographie n’a pas encore remplacé le stéthoscope partout dans le monde, il est clair que l’émergence de systèmes d’échographie plus abordables et plus faciles à utiliser conduit à une utilisation accrue de l’échographie par les médecins de premier recours. Attention au stéthoscope, POCUS prend silencieusement le relais et tient la promesse d’une meilleure prise en charge des patients !

Le Clarius C3 HD est l’échographe le plus populaire acheté par les utilisateurs de Clarius qui s’identifient comme des médecins de premier recours et des médecins généralistes. Cliquez ici pour en savoir plus sur Clarius pour les médecins généralistes. Visitez notre page de ressources vidéo pour apprendre à utiliser Clarius pour les examens échographiques courants.