最近、世界超音波医学会（World Federation for Ultrasound in Medicine）がUltrasound in Medicine and Biology誌に発表した論文は、胸部CTスキャンや胸部X線検査とベッドサイド超音波検査の利点を比較しながら、肺超音波検査（LUS）がCOVID-19の第一選択の画像診断として広く使用されている理由を明確に説明している。
「CTと比較して、LUSにはいくつかの利点がある：ベッドサイドでの評価が可能であること、救急治療室での患者の滞在時間を短縮できること（医療従事者の感染患者への被曝を減らせる）、放射線被曝を防げること（特に小児や妊婦）、低コストで経過観察中に繰り返し実施できること、リソースの少ない環境でも容易に適用できること（Volpicelli et al；Soldati and Demi 2017; Buonsenso et al.; Denina et al.Moro et al.
この論文によれば、COVID-19に感染した患者の20％が重症肺炎および／または急性呼吸窮迫症候群に罹患している。以下は論文からの抜粋である。論文全文はこちらでも読むことができる。
1.ベッドサイドでの肺超音波所見は胸部CT検査と「かなり相関する」。
「肺超音波検査（LUS）は、B線、胸膜の不整、結節やコンソリデーションの数を評価し定量化することにより、間質性肺症候群を診断するために使用されるベッドサイドでの非侵襲的な新しい技術である。COVID-19肺炎患者では、LUSはびまん性間質性肺症候群の典型的なパターンを示し、多発性または合流性の両側B線と温存領域、胸膜線不整を伴う胸膜線の肥厚、末梢のコンソリデーションが特徴である。LUSはCOVID-19肺炎の診断に有望な手段であり、LUS所見は胸部CTスキャンの所見とかなり相関している。”
2.ベッドサイドでの超音波検査により、患者の評価はより迅速に行われ、医療従事者の被曝は軽減される。
このパンデミックの最中、医療従事者の保護は最優先事項であり、患者の迅速なCOVID-19診断も同様である。ポイントオブケア超音波検査がその一助となります！ 「ベッドサイドでの評価を可能にし、救急治療室での患者の滞在時間を短縮する（医療従事者が感染患者にさらされる機会を減らす）。
3.ベッドサイドでの超音波検査は、CTスキャン室を消毒することなく、放射線科ユニットをまたいで患者を搬送する必要がない。
「CTスキャンでは、感染している可能性のある不安定な患者を放射線科に搬送する必要があり、数人が被爆する可能性がある。
効果的な代替手段として、超音波画像診断をベッドサイドで行うことができ、被ばくを減らしながら患者の快適性を向上させることができる。感染管理のしやすさは、診断ツールのサイズに直接相関します。例えばClariusハンドヘルド超音波スキャナーはワイヤレスで、滅菌カバーに包んだり、簡単に洗浄することができ、被ばくを防ぐことができます。
4.超音波検査は、CTスキャンや胸部X線検査による不必要な 被曝を 防ぐ。
「妊婦において、LUSはCOVID-19パンデミック時のCT検査に代わる貴重な検査となるかもしれない（Buonsenso et al.Moroら、2020Youssef et al.)、特にこの特殊な環境では放射線被曝を避けることが必須であり、産婦人科医は通常超音波検査の使用に精通しているからである。”
「さらに、CTスキャンは救急部で普遍的に利用できるものではなく、高線量放射線への被曝と鎮静の頻繁な必要性から、小児環境では最適な選択肢とはいえない（Miglioretti et al.）
5.ベッドサイドでの超音波検査は、CTよりも手頃な価格で利用しやすい。
「…LUSは低コストで経過観察中に繰り返すことができ、低資源環境でも容易に適用できる。
大型CTスキャナーを購入するために、病院は最高250万米ドルを支払うかもしれない。特に、一度に1人の患者しか診断できず、診断に10分から30分かかる（さらに消毒の時間もかかる）ことを考えると、これは設備への大きな投資である。このような投資は、小規模の診療所や地方の医療機関では不可能である。
コスト効率は、COVID-19のポップアップセンターでさえも、あらゆる環境で超音波検査を非常に利用しやすくしている。例えば、Clarius PA HDの価格はわずか4,900ドルであり、すべての医師にとって手頃な価格となっている。
BC州ファーニーの家庭医であるバージニア・ロビンソン医師は、COVID-19評価のための超音波検査の価値を身をもって証明しています。彼女がパンデミックと戦うためにクラリアス超音波をどのように使用しているかをビデオでご覧ください。
クラリアスHDがCOVID-19との闘いにどのように貢献できるかについては、いつでもお問い合わせいただくか、こちらで詳細をご覧ください。
