Nous nous sommes récemment entretenus avec Yana Karp, échographiste agréée, qui a pris le temps de se rendre à Haïti dans le cadre de l’initiative « Friends of Haiti ». Sur place, elle a apporté ses compétences en échographie en utilisant les échographes Clarius que nous lui avons fournis pour l’aider dans sa mission médicale à l’étranger. Les appareils d’échographie portables de pointe auxquels Yana a eu accès pouvaient se connecter à un smartphone, ce qui a donné naissance à un système d’échographie par smartphone dans lequel le smartphone fait office de moniteur sur lequel le patient/professionnel de la santé visualise les images échographiques en temps réel.

Une mission médicale en Haïti

Les missions médicales en Haïti sont assez courantes et sont souvent organisées par le groupe « Friends of Haiti ». Lors de la mission médicale de Yana, environ 18 personnes étaient impliquées, et 4 postes de médecins ont été mis en place. En plus de ces médecins, il y avait également 3 dentistes, 1 infirmière praticienne, et une série d’infirmières qui aidaient en s’occupant des patients et en effectuant des tâches de triage.

Yana a joué le rôle d’échographiste locale, utilisant son appareil portable pour effectuer des échographies sur des femmes enceintes et des personnes souffrant de certaines blessures. Yana affirme qu’un échographiste partant en mission médicale avec un équipement portable semblait assez rare et surprenant pour les gens, sans parler du fait qu’elle utilisait un smartphone à ultrasons pour ses échographies.

Travailler avec la communauté locale des soins de santé

Cette mission médicale particulière a vu un certain chevauchement avec les médecins et les hôpitaux haïtiens locaux, le groupe travaillant pendant un certain temps à l’hôpital de Mirabelle, qui est l’un des plus grands hôpitaux d’Haïti. Lors d’une visite à domicile à Mirabelle, Yana a pu rencontrer un homme qui participait souvent aux missions des Amis d’Haïti. Cet homme était malade depuis longtemps, sans raison apparente. Grâce à son smartphone à ultrasons, Yana a pu l’examiner et déterminer qu’il était atteint de thrombose veineuse profonde, ce qui a permis de diagnostiquer sa maladie de longue date.

L’équipement portable d’échographie de Yana ne s’est pas arrêté là, il a permis d’identifier les symptômes d’une série de maladies. Comme l’explique Yana :

[Il y avait une fille avec une très grosse rate qui perdait du poids depuis six mois et se sentait très malade. Nous avons laissé les médecins haïtiens la suivre. Une femme enceinte de 26 semaines présentait une incompétence du col de l’utérus et nous n’avons pas pu faire grand-chose, si ce n’est veiller à ce qu’elle s’hydrate ».

Limites

Le personnel médical dispose de fournitures et de ressources limitées, ce qui peut constituer un défi. Certains types d’interventions chirurgicales ne peuvent tout simplement pas être réalisés avec les ressources disponibles. Par conséquent, fournir aux échographistes un système d’échographie portable est un excellent moyen de les doter de ressources qui peuvent les aider à identifier et à traiter certaines conditions. L’utilisation d’un smartphone à ultrasons est particulièrement pratique, car elle permet au personnel médical d’économiser un espace précieux lors de la préparation de ses bagages.

Néanmoins, il existe encore de nombreux cas où l’avenir du patient est au mieux incertain. Yana nous a fait part de ses inquiétudes :

Il y a eu de nombreux cas. Une jeune fille avait une masse mammaire qui s’est rapidement développée en l’espace de cinq à dix mois. Il s’agissait d’une masse solide et il y avait un flux sanguin, donc avec un peu de chance elle sera prise en charge par une mission chirurgicale

« .
Elle a poursuivi en expliquant que les patients ayant peu d’argent ne sont pas en mesure de se payer des soins, alors que les patients ayant des revenus plus élevés ne reçoivent toujours pas de traitement adéquat non plus :

Si les patients ont de l’argent, ils peuvent être orientés vers l’hôpital en bas de la montagne. Mais s’ils n’ont pas d’argent, il n’y a pas d’issue favorable pour eux. Rien n’est fait. Les médecins ont été très, très reconnaissants pour l’échographie ».

L’échographie par smartphone : une révolution pour les missions médicales

Yana a rapporté que les anciens du village haïtien qu’elle a visité étaient très reconnaissants pour l’appareil Clarius, les médecins locaux leur demandant de revenir bientôt et de ramener l’échographe pour smartphone avec eux. Ayant diagnostiqué des pathologies telles que des métastases et des cancers de l’ovaire, l’échographe portable s’est avéré salvateur en Haïti, les médecins locaux souhaitant ardemment disposer de leur propre appareil à ultrasons portable.

Nous prévoyons de continuer à équiper les volontaires en soins de santé de ces appareils à ultrasons pour smartphone lors de leurs missions médicales dans les communautés mal desservies, les échographistes étant de plus en plus demandés par des initiatives telles que The Friends of Haiti. Bien que nous ne puissions pas équiper tous les échographistes d’un appareil portable, nous nous efforçons d’en fournir le plus grand nombre possible afin que les échographistes en mission médicale à l’étranger puissent s’occuper des patients et des femmes enceintes qui en ont besoin.

Vous pouvez consulter certains des cas de Yana Karp sur cette mission ici.