Par le Dr Nathaniel Reisinger

La maladie rénale chronique est un tueur lent et silencieux qui est en augmentation depuis une dizaine d’années. Jusqu’à 14 % des Américains sont touchés par le vieillissement accéléré des reins, directement associé au diabète, à l’hypertension et à l’obésité.

Les patients atteints d’insuffisance rénale chronique (IRC) évoluent souvent vers l’insuffisance rénale terminale (IRT) et en viennent à dépendre de la dialyse, qui est coûteuse. La population atteinte d’IRT est importante et ses soins représentent 7 % du budget total de Medicare aux États-Unis (1 % du budget fédéral).

En raison de la nécessité d’une dialyse fréquente (jusqu’à trois fois par semaine), la plupart de ces patients sont aussi souvent en surcharge hydrique chronique, ce qui contribue à des événements cardiovasculaires et à une mortalité extrêmement élevés.

La détection des fluides dans les unités de dialyse consiste généralement à écouter les râles et à presser les jambes pour détecter un œdème pédieux. Malheureusement, cette méthode ne permet pas de diagnostiquer un grand nombre de congestions pulmonaires asymptomatiques.  La solution serait de détecter la présence de liquide avant qu’elle ne devienne symptomatique, de réduire le poids sec en prélevant un peu plus de liquide lors de la dialyse.

En raison de son caractère non invasif, de sa facilité d’utilisation et de l’absence de radiation, l’échographie pulmonaire devient rapidement la modalité de choix pour les néphrologues qui évaluent le volume de liquide. Grâce à l’échographie, un médecin peut rapidement déterminer s’il y a des épanchements pleuraux, voir s’il y a une ligne B prédominante et évaluer la quantité de liquide que le patient transporte.

Les néphrologues, qui ont été parmi les premiers à mettre en place ces modèles de soins, ont leur mot à dire dans le domaine des soins aux patients. L’échographie de la ligne B est un outil précieux pour quantifier la surcharge liquidienne des patients sous dialyse et pour prévenir les admissions pour cause de maladie cardiovasculaire, ce qui permet au médecin et à l’organisme de dialyse de réaliser des économies.

Si nous pouvons éviter ne serait-ce qu’une seule admission par patient et par an, nous pourrions économiser des millions de dollars. À mesure que nous passons d’un système de paiement à l’acte à un système de soins basé sur la valeur, cela va devenir encore plus important parce que c’est de l’argent qui sort des poches des sociétés de dialyse et des poches des médecins.

Regardez la vidéo pour entendre le Dr Reisinger expliquer comment les néphrologues utilisent l’échographie pour prévenir les événements critiques chez les patients dialysés.